L'opérateur du silo à grains de Westfield a encore une fois ignoré les normes de sécurité fédérales malgré l'avertissement émis lors de l'enquête sur un proche

Jun 27, 2023

Communiqué de presse

WESTFIELD, Illinois ‒ Un employé de 43 ans d'un silo à grains de Westfield s'est retrouvé coincé pendant cinq heures en février 2023 alors que ses collègues et les secouristes s'efforçaient de retirer des centaines de livres de graines de soja pour le sortir. Heureusement, le travailleur n'a subi que des blessures légères.

Une enquête menée par l'Occupational Safety and Health Administration du ministère américain du Travail sur l'incident survenu à Littlejohn Grain Inc. a révélé que l'opérateur du bac avait exposé l'employé à des risques d'engloutissement en lui permettant d'entrer dans le bac sans l'équipement de protection requis, tel qu'un harnais de sécurité ou une longe. , tandis que la vis sans fin du bac tournait. Au moment de l'incident, les travailleurs « marchaient sur les céréales » – un danger bien connu qui doit être évité – pour déboucher les graines de soja empilées jusqu'à 30 pieds de hauteur sur les parois intérieures du silo.

L'OSHA a déterminé que l'entreprise avait violé les normes fédérales de sécurité en matière de manutention des grains en permettant aux employés d'entrer dans le bac sans équipement de protection et en ne verrouillant pas la vis sans fin pour empêcher tout mouvement lorsque les travailleurs étaient à l'intérieur. L’entreprise n’a pas non plus formé ses travailleurs aux procédures d’urgence.

"Ce travailleur a évité les blessures graves et mortelles trop souvent subies par les travailleurs coincés dans un silo où les matériaux qui s'écoulent peuvent complètement engloutir quelqu'un en quelques secondes", a expliqué Edward Marshall, directeur régional de l'OSHA à Peoria, dans l'Illinois. « Les actions rapides de ses collègues et des premiers intervenants lui ont évité de subir un sort qui coûtait inutilement la vie à un trop grand nombre de travailleurs agricoles chaque année. »

L'OSHA a cité l'entreprise pour deux violations délibérées, 10 violations graves et trois violations non graves, notamment l'incapacité de fournir une protection contre les chutes aux travailleurs sur les plates-formes céréalières, l'absence d'un programme de communication dangereux, la non-inspection des extincteurs et des camions industriels motorisés et l'omission de former les travailleurs. dans leur utilisation et pour ne pas s'être assuré que les protections requises pour les machines étaient en place. L'OSHA a proposé des pénalités de 272 957 $.

L'OSHA a également appris que le 12 juillet 2023 – quelques mois seulement après que Littlejohn Grain ait été averti des dangers liés à l'empêchement du mouvement de la vis sans fin d'une benne – un autre employé de Littlejohn Grain à Westfield s'est retrouvé coincé dans une vis sans fin en mouvement. L'employé a subi des blessures qui ont nécessité une amputation du pied. L'enquête sur cet incident est en cours.

Basée à Martinsville, dans l'Illinois, Littlejohn Grain Inc. est au service des producteurs céréaliers des comtés de Clark, Edgar et Cumberland depuis 1923. En plus de ses installations de Westfield et de Martinsville, l'entreprise exploite un silo à grains à West Union. L'entreprise est membre de la Grain and Feed Association of Illinois.

En 2018, l'OSHA a établi un programme régional pour les installations de manutention des céréales dans l'Illinois, l'Ohio et le Wisconsin après avoir enquêté sur plus de deux douzaines de décès liés au cours de la décennie précédente. En plus de ses efforts d'application de la loi, l'agence a travaillé en étroite collaboration avec l'industrie pour la sensibiliser aux dangers liés à la manipulation des grains. Ce travail comprend des partenariats de l'OSHA avec la Grain Handling Safety Coalition, la Grain Elevator and Processing Society et la National Grain and Feed Association.

L'alliance industrielle de l'OSHA a identifié les sept étapes suivantes pour la sécurité des céréales :

L'entreprise dispose de 15 jours ouvrables à compter de la réception des citations et des sanctions pour se conformer, demander une conférence informelle avec le directeur régional de l'OSHA ou contester les conclusions devant la Commission indépendante d'examen de la sécurité et de la santé au travail.

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