Le cheptel américain de vaches de boucherie tombe à son plus bas niveau depuis 1962, selon l'USDA

Dec 25, 2023

Le cheptel américain de vaches de boucherie est tombé à son plus bas niveau depuis 1962, ont montré mardi les données du ministère américain de l'Agriculture, après qu'une grave sécheresse ait fait augmenter les coûts de l'alimentation du bétail.

Par Tom Polansek

CHICAGO, 31 janvier (Reuters) - Le cheptel de vaches de boucherie aux États-Unis est tombé à son plus bas niveau depuis 1962, montrent mardi les données du ministère américain de l'Agriculture, après qu'une grave sécheresse ait fait augmenter les coûts de l'alimentation du bétail.

L'année dernière, les éleveurs ont de plus en plus envoyé leurs vaches à l'abattage, au lieu de les garder pour se reproduire, car le temps sec a réduit la quantité de pâturage disponible dans l'ouest des États-Unis et dans les plaines. Dans le même temps, un marché du travail tendu a limité les abattages dans les usines de conditionnement de viande.

Selon les analystes, la baisse de l'offre de bétail devrait maintenir les prix de la viande à un niveau élevé pour les consommateurs.

"Nous allons faire face à de fortes baisses de l'offre de bœuf au cours des trois prochaines années consécutives et donc à des prix plus élevés", a déclaré Rich Nelson, stratège en chef du courtier en matières premières Allendale. "Il n'y aura aucune aide pour le consommateur dans les années à venir."

Il y avait 28,9 millions de vaches de boucherie au 1er janvier, en baisse de 3,6 % par rapport à l'année précédente, a indiqué l'USDA. Il s'agit du plus petit troupeau à cette date depuis 61 ans, selon les données du gouvernement américain.

Dans l'ensemble, le nombre total de bovins et de veaux à travers le pays a diminué de 3 % par rapport à l'année dernière, à 89,3 millions, le plus bas depuis 2015, selon les données du gouvernement.

Un changement significatif vers un temps plus humide sera nécessaire pour mettre fin à la tendance à la liquidation des troupeaux de vaches, a déclaré Rabobank. L'année dernière, près de 13,4 % du cheptel bovin a été abattu, un record, selon l'entreprise.

Les éleveurs de bovins ne feront pas de « progrès significatifs » dans la reconstitution du cheptel américain avant 2025 au plus tôt, a déclaré Rabobank. Pendant ce temps, les restaurants, les détaillants et les importateurs seront de plus en plus en concurrence pour obtenir des approvisionnements limités en bœuf américain, a ajouté la société. (Reportage de Tom Polansek ; édité par Deepa Babington et Will Dunham)

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