Des caméras espion révèlent la sombre réalité des chambres à gaz des abattoirs

May 24, 2023

Andy Greenberg

Un matin d'octobre de l'année dernière, à 4 heures du matin, la militante des droits des animaux Raven Deerbrook était assise sur un lit dans un hôtel bon marché de l'est de Los Angeles, regardant une vidéo en direct sur son téléphone. Elle avait à peine dormi cette nuit-là, se réveillant toutes les heures ou deux pour vérifier que les aliments étaient transmis par trois caméras infrarouges à sténopé qu'elle avait cachées dans l'usine de conditionnement de viande Farmer John, à 32 kilomètres de là. L'installation, située dans la banlieue de Vernon, à Los Angeles, appartient à Smithfield Foods, le plus grand producteur de porc au monde. Elle attendit, à la fois anticipant et redoutant ce que ses caméras allaient révéler.

Un jour plus tôt, Deerbrook s’était faufilé dans l’abattoir avec un faux uniforme et un faux insigne et avait grimpé 26 pieds sous terre dans une « superbe chambre » – essentiellement une cage d’ascenseur de trois étages conçue pour être remplie de dioxyde de carbone. Ici, les porcs en cage sont descendus dans la piscine invisible du puits de CO2 suffocant, plus lourd que l'air, où les animaux asphyxient en quelques minutes avant d'être jetés hors de la chambre sur un tapis roulant, pendus, vidés de leur sang. , et massacré.

Deerbrook avait caché une caméra pointée vers cette chambre depuis le mur de l'usine. Elle en avait monté deux autres avec des microphones sur les cages de la taille d'une voiture à l'intérieur. Lorsqu'elle avait tenté de descendre plus bas sur l'échelle du puits, une « faim d'air » brûlante due au CO2 résiduel dans la chambre l'avait obligée à remonter, à bout de souffle, incapable d'installer ses caméras restantes.

De retour en sécurité dans sa chambre d'hôtel à l'autre bout de la ville, Deerbrook espérait enregistrer la chambre à gaz d'un abattoir, à l'intérieur comme à l'extérieur, pour la première fois dans une usine de transformation de viande aux États-Unis. Ce faisant, elle visait à réfuter les affirmations de l’industrie porcine et du fabricant de chambres à gaz selon lesquelles cette forme d’étouffement représente une forme de mise à mort humaine, voire « indolore ».

À 5 h 25, alors que les opérations de l'usine commençaient pour la matinée, elle a vu la première demi-douzaine de porcs rassemblés dans la chambre. Les premières pensées de Deerbrook furent un mélange d'enthousiasme et d'inquiétudes pratiques : les angles de caméra étaient-ils corrects ? La fréquence d'images était-elle suffisamment élevée ?

Ensuite, la lumière dans la vidéo a commencé à s’atténuer à mesure que la cage s’enfonçait dans le dioxyde de carbone situé en dessous. Sous les yeux de Deerbrook, les porcs ont commencé à crier et à se débattre violemment dans la cage, luttant pour s'échapper et convulsant pendant près d'une minute avant de finalement rester immobiles. « Les cochons ressemblent beaucoup aux humains dans leurs cris. Et je ne m'attendais pas à les voir souffrir aussi longtemps », dit-elle. «Je savais que ça allait être mauvais. Mais je n’étais pas vraiment préparé aux cris.

Deerbrook, toujours en pyjama, était assise sur le lit de l'hôtel, regardant l'écran de son téléphone avec horreur. Les images et les sons qu’elle a enregistrés hanteraient ses cauchemars pendant des mois. «Le seul point positif était le fait que j'ai pu télécharger les images», dit-elle. "Parce qu'une fois que j'ai commencé à visionner ces premiers clips vidéo, je savais : au moins, cela allait être documenté."

Matt Simon

Grégory Barbier

Adrienne Alors

Will Chevalier

Attention : la vidéo suivante montre l'abattage de porcs dans une chambre à gaz à CO2. Discrétion des téléspectateurs recommandé.

Aujourd'hui, Direct Action Everywhere, le groupe de militants des droits des animaux auquel appartient Deerbrook, a publié les images sur un nouveau site Web, StopGasChambers.org, après avoir fourni les vidéos à l'avance à WIRED. Ces enregistrements sont les premiers à révéler ce qui se passe réellement dans une chambre à gaz d'un abattoir de porcs aux États-Unis : ils capturent la vérité sur une méthode d'abattage d'animaux qui domine déjà l'industrie de la viande dans de nombreux pays du monde et qui connaît une croissance rapide parmi les grands transformateurs de viande américains. plantes.

Les vidéos montrent également à quel point la technologie de surveillance réutilisée rend plus difficile que jamais pour l'industrie de la viande de cacher au public les détails de l'abattage d'animaux : les militants de Direct Action Everywhere ont utilisé de minuscules caméras espion plus petites qu'une pièce de monnaie pour capturer les images. L'ensemble de l'installation, comprenant suffisamment de batteries pour des jours d'enregistrement, une LED infrarouge, un microphone et une puce radio pour transmettre la vidéo en temps réel, est plus petit qu'une carte de crédit.