Réfugiés bantous somaliens

Jun 30, 2023

Une ferme urbaine dirigée par des réfugiés bantous somaliens à Pittsburgh s'est agrandie au cours des dernières années pour inclure une ferme de chèvres à environ une heure au nord de la ville, dans le comté de Mercer. Passer de l’agriculture urbaine à l’agriculture rurale a été un grand pas en avant. Cela nécessitait un soutien philanthropique important et des voisins ouverts d’esprit. Les agriculteurs somaliens s'efforcent désormais de combler les lacunes culturelles et nutritionnelles des communautés musulmanes de la région.

Abdulkadir Chirambo est directeur exécutif de Mwanakuche Farm, une ferme de production et d'élevage à but non lucratif située dans le comté de Mercer. En parcourant ce qui était autrefois un garage pour deux voitures, il souligne que l'espace a été récemment rénové pour le rendre plus accueillant pour les familles qui viennent assister à l'abattage des animaux qu'elles achètent.

Les sols, murs et plafonds en linoléum blanc abritent diverses scies pour la transformation de la viande dans ce garage reconverti. La ferme Mwanakuche ne vend pas de viande transformée ; ils vendent plutôt des animaux vivants, mais ils sont souvent abattus sur place selon les coutumes religieuses traditionnelles.

« Nous servons presque tout le continent africain », a expliqué Chirambo. Il montra par-dessus son épaule une conversation entre l'un des ouvriers agricoles et deux clients. Il a expliqué que la conversation se déroulait dans plusieurs langues différentes. « Quand nous venons ici, nous parlons presque 11 langues. »

Chirambo a passé son enfance dans un camp de réfugiés. Lui et sa famille sont arrivés aux États-Unis quand il avait 12 ans, en 2004. Il est reconnaissant d'être aux États-Unis et dit qu'il veut redonner et aider d'autres réfugiés comme lui. Il considère la location de cette ferme du comté de Mercer comme un moyen de faire les deux. Chirambo dit que les Somaliens font de bons agriculteurs – c'est ce qu'ils savent et combien aimeraient apporter leur contribution.

Et il dit que les Africains – en particulier les musulmans – viennent du nord-est pour visiter la ferme. Des quartiers de visiteurs existent pour permettre aux familles d'explorer avant de choisir les animaux à acheter. Chirambo dit que beaucoup viennent juste pour s'asseoir dans la nature, d'autres viennent passer du temps avec les animaux et apprendre comment ils sont élevés, comme Abu Mugaya et Amina Osman, un mari et une femme en visite pour acheter une vache pour eux et leurs cinq filles à Pittsburgh.

Mugaya vient également de Somalie, via un camp de réfugiés au Kenya. Il dit qu'il vient dans cette ferme parce que la viande est halal – un terme utilisé pour décrire des actions et des choses conformes aux directives islamiques. « Halal » fait principalement référence à la nourriture, mais s'étend également à divers aspects de la vie, notamment la finance et l'éthique.

"Normalement, nous croyons, dans le Coran, que pour abattre quelque chose comme une vache ou une chèvre, il faut dire 'Bismillah, Allahu Akbar'", a expliqué Mugaya. « Cela rendra la consommation halal. Pour que ce soit bon à manger, il faut dire ces mots. C'est pourquoi nous préférons venir ici parce que d'autres endroits ne font jamais ça.

L'abattage halal nécessite un couteau bien aiguisé et une incision rapide et profonde de la gorge afin que tout le sang puisse être évacué du corps. L’ensemble du processus – depuis l’alimentation et l’élevage des animaux jusqu’à la manipulation de la viande abattue – adhère aux principes islamiques de propreté, d’éthique et de compassion.

Mugaya choisit parmi plusieurs vaches au pâturage. Il y a aussi environ 30 chèvres, 20 moutons, des coqs, des pintades, des poulets et un champ de maïs, ainsi que d'autres produits comme le kava, les haricots rouges et les pois chiches.

C'est la deuxième année d'opérations dans le comté de Mercer. L'agriculture a en fait commencé dans un lotissement de la ville de Pittsburgh, dans le quartier de Perry South, en 2017. Chirambo secoue la tête et rit lorsqu'il dit, en comparaison, qu'il ne faut rien pour créer un jardin communautaire urbain ; passer à l’agriculture rurale américaine a été tout à fait différent.

Mwanakuche Farm loue des terres agricoles dans le cadre de la Farmland Access Initiative de Western Pennsylvania Conservancy, un programme conçu pour combler l'écart entre les personnes qui n'ont pas accès aux terres agricoles et les exploitations agricoles qui ont besoin d'agriculteurs.

Trois jours après la signature du bail, Chirambo a acheté 20 agneaux et 3 chevreaux et les a mis en pâturage selon la méthode traditionnelle de l'agriculture nomade somalienne. L’idée d’une clôture ne lui a jamais traversé l’esprit.